140.000 millones de dólares al año: líderes mundiales del sector empresarial y filantrópico se reúnen en Nueva York para cerrar la brecha de inversión en agua antes de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Agua 2026 en Abu Dabi

NUEVA YORK, 21 de septiembre de 2026 - Unos 50 directivos, inversores y líderes filantrópicos se reunieron hoy en la Misión Permanente de los Emiratos Árabes Unidos ante las Naciones Unidas para determinar qué hace falta para llevar los proyectos de agua del concepto probado al cierre financiero, en una mesa redonda privada celebrada mientras los líderes mundiales llegaban para el 81.º período de sesiones de la Asamblea General de las Naciones Unidas.

La mesa redonda, titulada «Desbloquear la inversión en agua desbloquea el crecimiento», fue convocada por S.E. Badr Jafar, Enviado Especial del Ministro de Asuntos Exteriores de los Emiratos Árabes Unidos para los Negocios y la Filantropía, junto a S.E. Abdulla Balalaa, Ministro Adjunto de Asuntos Exteriores para la Energía y la Sostenibilidad, que dirige los preparativos de los Emiratos Árabes Unidos para la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Agua 2026. Moderada por Tania Strauss, responsable de Crecimiento Sostenible y Agenda de las Personas del Foro Económico Mundial, se concibió como antesala empresarial y filantrópica de la conferencia que los Emiratos Árabes Unidos y Senegal coorganizarán en Abu Dabi del 8 al 10 de diciembre. Será apenas la tercera conferencia de las Naciones Unidas dedicada al agua en casi 50 años, y la primera liderada por dos países del Sur Global.

El agua determina dónde puede cultivarse el alimento, dónde se produce la energía, dónde se expanden las ciudades y dónde se instala la industria avanzada, incluidos los centros de datos que alimentan la inteligencia artificial. Sin embargo, en 2024, 2.100 millones de personas carecían de agua potable gestionada de forma segura y 3.400 millones carecían de saneamiento gestionado de forma segura. El Informe de Síntesis del ODS 6 de 2026 concluyó que el progreso en agua potable gestionada de forma segura debe acelerarse ocho veces para alcanzar la cobertura universal en 2030. El Banco Mundial estima que se necesitan entre 131.000 y 141.000 millones de dólares adicionales al año para lograr el acceso universal al agua y al saneamiento, mientras que menos del 2 % del gasto en agua en los países en desarrollo procede de fuentes privadas y la ayuda oficial al desarrollo cayó un 23 % en 2025.

S.E. Abdulla Balalaa declaró: «En todo el mundo, el agua es uno de los factores decisivos que determinan el crecimiento, la competitividad y la resiliencia. La revolución de la IA, la transición energética, la seguridad alimentaria y el crecimiento urbano son, todas ellas, historias de agua. La transformación de la IA es igualmente una transformación del agua. Lo mismo ocurre con la transformación energética. Nuestra tecnología y nuestros recursos energéticos solo son tan sólidos como los recursos hídricos que los hacen posibles. No podemos fortalecer los sistemas alimentarios, ampliar la capacidad industrial ni construir ciudades resilientes sin infraestructuras hídricas esenciales».

S.E. Badr Jafar declaró: «Es fácil infravalorar el agua porque, para la mayoría de nosotros, aparece cuando la pedimos. Y sin embargo es la infraestructura que sostiene todas las demás: los alimentos, la energía, las ciudades y, ahora, los centros de datos que hay detrás de la inteligencia artificial. Las soluciones existen. Lo que falta es la preparación, la asignación de riesgos y el capital paciente que convierten una buena idea en un proyecto financiable. Ahí es donde las empresas, los inversores y la filantropía estratégica pueden hacer, cada uno, lo que los gobiernos no pueden hacer solos, y por eso los Emiratos Árabes Unidos los reúnen en una misma sala».

El debate se centró en las condiciones prácticas para el cierre financiero en mercados con estrés climático y de rápido crecimiento, incluidas la preparación de proyectos, los contratos de compra y el riesgo regulatorio y operativo; en las restricciones hídricas en la alimentación, la energía, la industria y las infraestructuras de datos; en cómo hacer asequibles las nuevas tecnologías, incluidas las soluciones digitales y basadas en IA, en las economías en desarrollo; y en dónde el capital catalítico y de primera pérdida puede hacer bancables proyectos que aún no son invertibles en términos comerciales. Los participantes analizaron cómo las garantías a largo plazo, la financiación en moneda local y los servicios de desarrollo de proyectos pueden llevar al mercado proyectos viables, y dónde la reutilización, la reducción de pérdidas, el almacenamiento, la desalación eficiente y la monitorización digital ofrecen mayores retornos cuando se combinan con una buena gobernanza y capacidad operativa local.

La mesa redonda forma parte del compromiso más amplio de los Emiratos Árabes Unidos de cara a la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Agua de diciembre en Abu Dabi y se apoya en la Iniciativa Mohamed bin Zayed para el Agua, cuyo compromiso de 150 millones de dólares respalda el concurso XPRIZE Water Scarcity, dotado con 119 millones de dólares a cinco años para la desalación asequible, y en la Plataforma Global del Agua de Abu Dabi, lanzada en enero por el Fondo de Abu Dabi para el Desarrollo con el fin de movilizar 2.000 millones de dólares y llegar a 10 millones de personas en 2030. La inscripción en el Oasis, el programa público de la conferencia organizado por los Emiratos Árabes Unidos, es gratuita y está abierta en unwaterconferenceuae.com.

Acerca de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Agua 2026

El agua es vida. Es el fundamento de la dignidad humana, la estabilidad colectiva y la prosperidad, y el hilo invisible que conecta nuestras comunidades, nuestras economías y nuestro futuro común.

Coorganizada por los Emiratos Árabes Unidos y Senegal, la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Agua 2026 se celebrará en Abu Dabi del 8 al 10 de diciembre de 2026. Será la tercera Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Agua desde 1977 y la primera conferencia de las Naciones Unidas dedicada a acelerar la aplicación del Objetivo de Desarrollo Sostenible 6: garantizar la disponibilidad y la gestión sostenible del agua y el saneamiento para todos.

Los Emiratos Árabes Unidos y Senegal aspiran a convocar una conferencia definida por la acción, que impulse alianzas, inversiones, compromisos políticos y soluciones prácticas que mejoren vidas, restauren ecosistemas y aceleren el acceso al agua y al saneamiento.

Todo futuro fluye del agua. Abu Dabi es donde se construye ese futuro. La inscripción en el Oasis está abierta en www.unwaterconferenceuae.com.

Acerca del Enviado Especial del Ministro de Asuntos Exteriores de los Emiratos Árabes Unidos para los Negocios y la Filantropía

El nombramiento, por Su Alteza el jeque Abdullah bin Zayed Al Nahyan, Viceprimer Ministro y Ministro de Asuntos Exteriores, de un Enviado Especial para los Negocios y la Filantropía refuerza la influencia diplomática del país al integrar la actividad empresarial y filantrópica en sus compromisos internacionales. Promueve un enfoque impulsado por la diplomacia que aprovecha la fuerza de las alianzas multilaterales para generar un impacto sostenible y una prosperidad compartida. Los objetivos estratégicos del Enviado Especial son conectar (facilitar la relación entre el sector privado y las entidades gubernamentales, en los Emiratos Árabes Unidos y en el extranjero), movilizar (permitir que los actores empresariales y filantrópicos apoyen los objetivos diplomáticos y estratégicos de los Emiratos Árabes Unidos) y promover (fomentar la coordinación y la colaboración entre los sectores público, privado y filantrópico). El mandato encarna los principios de las visiones nacionales de los Emiratos Árabes Unidos, incluidas «Nosotros, los Emiratos 2031» y «Centenario 2071».